在真正的数据中心出现之前，服务器就已经安装在19英寸机架中。数据中心建筑的空气冷却技术也发展到很高的水平，数据中心的配电也是一项非常成熟的技术。而在过去的几年，数据中心技术只有一些增量的改变。

　　考虑到这一切，人们可能会认为数据中心硬件的设计已经很标准，其未来的变化只是一些调整。不过这种想法是错误的。数据中心机架、冷却、配电方面还有很多前沿技术和方法。有一些技术已推出多年，有些技术似乎突然出现。但并非所有技术都会获得市场驱动力。

　　机架的革命

　　对于习惯于服务器机架成排垂直部署的人来说，进入法国提供商OVH公司运营的云计算数据中心之一就会有一种错乱的感觉。与业界的标准做法背道而驰，数据中心的服务器机架不是垂直排列部署的，而是水平堆叠部署的。OVH公司希望成为欧洲主要的云计算提供商，该公司基于VMware和OpenStack的平台即服务(PaaS)公共云并为客户托管企业私有云。

　　虽然OCP的创始人都是针对大型云计算厂商，但有迹象表明，这些想法已经进一步扩展到托管数据中心服务商。在这里，提供商对数据中心空间中的硬件没有最终控制权，因此它无法提供OCP设想的单片数据中心架构，但是一些客户正在接受这个想法，而OCP已经发布了设施指南，并提出“OCP就绪”的理念，这意味着OCP机架和OCP硬件将得到欢迎和支持。

　　OCP提出了一种新的机架设计，它将更多的硬件装入与传统机架相同的空间。通过使用机架内的更多空间，它允许采用21英寸规格的设备，而不是通常的19英寸。它还允许更深的套件，OpenU的1U尺寸为48mm，而普通机架的1U尺寸为44.5mm。

　　该设计还使用直流电源，通过机架背面的是电源分配总线。这种方法吸引了像Facebook公司这样的大规模用户，因为它允许数据中心取消IT工具包中的多个电源。它没有采用交流电源，而是在每个设备中将其整流为直流电，并且在一个地方完成。

　　Open Rack版本1使用12V直流电源，版本2中也允许使用48V直流电源，这也增加了机架内锂离子电池的选项，可以将其作为一种分布式UPS系统。

　　新版本旨在标准化用于在机架内循环液体冷却剂的歧管，以及用于柜门的热交换器，并包括完全浸入式冷却系统的选项。目前尚不清楚其详细的规格是什么，但它们将来自OCP的机架和电源项目，以及其先进的冷却解决方案子项目。

　　在过去的几十年里，液体冷却技术展现出巨大的潜力。液体比空气具有更高的捕获和移除热量的能力，而液体冷却机架中的硬件是对现有冷却实践的重大改变。因此，液体冷却一直列在那些不值得付出额外代价和精力的技术名单上。

　　如果数据中心每个机架功率低于20kW，采用空气冷却技术可以有效地降低成本，并且无需采用液体冷却技术。如果机架的功率密度通常低于20kW，大多数数据中心可以在不必采用液体冷却技术的情况下轻松构建。

　　然而，有两种可能性将液体冷却推向应用前沿：首先，用于人工智能等技术的GPU和其他专用硬件将驱动功率密度上升。其次，对于那些实施液体冷却的公司来说，还有其他好处。一旦实施，液体冷却为数据中心设施开辟了很大的灵活性。风冷式机架是冷却系统的一部分，必须包括空调、空气处理和控制系统，并包括整个建筑物的墙壁和地板。

　　液冷机架只需要一条电缆连接，可以单独放置在水泥地板上、铺有地毯的空间或小机柜中。这可能很难应用在零售托管空间中，因为它会影响IT设备的部署和运营。因此，除非最终客户特别需要液体冷却技术，否则不会采用。但它确实适用于数据中心日益增加的灵活性，其中设备提供商可以控制硬件，并且没有建筑级别的冷却遏制系统。

　　小型边缘计算设施通常是微型数据中心，并不具备数据中心的多种资源。而其他数据中心正在重新利用的建筑物内建设，通常是小规模的增量。液体冷却系统可以很好地满足这些要求。

　　早期的大型机采用的是水冷却技术，但在现代，数据中心采用各种液体的冷却技术。